O procurador-geral James e o comissário do DEC, Seggos, garantem US$ 2,8 milhões da empresa de Nova York para poluição do ar e da água no condado de Delaware

NOVA IORQUE – A procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, e o comissário do Departamento de Conservação Ambiental (DEC) do Estado de Nova Iorque, Basil Seggos, anunciaram hoje um acordo com a FrieslandCampina Ingredients North America, Inc. em Delhi, Nova York. Durante anos, as instalações de produção da Frísia emitiram poluição perigosa do ar e da água para a comunidade circundante, colocando a saúde pública em risco. O decreto de consentimento proposto, alcançado com a Agência de Protecção Ambiental dos EUA, o Departamento de Justiça dos EUA e o estado de Nova Iorque, exige que a Frísia cumpra integralmente as leis de protecção ambiental e pague uma multa de 2,88 milhões de dólares. Nova York receberá US$ 1,44 milhão para financiar projetos que beneficiem a saúde pública e o meio ambiente na área de Delhi.

“Todo nova-iorquino tem o direito fundamental ao ar e à água limpos, e as empresas têm a obrigação fundamental de proteger a saúde pública e o meio ambiente onde quer que operem”, disseProcurador-Geral Tiago . “Durante anos, a FrieslandCampina ignorou as suas obrigações e a lei e, como resultado, colocou os nova-iorquinos em risco substancial. Este acordo reflecte o compromisso contínuo do meu gabinete em proteger o ambiente e responsabilizar totalmente aqueles que violam as nossas leis ambientais e de saúde pública. Quero agradecer ao Departamento de Justiça e ao Departamento de Conservação Ambiental de Nova Iorque pela sua parceria contínua neste esforço.”

“A DEC está comprometida em garantir a segurança do ar e da água de Nova York para todos e continuará a trabalhar lado a lado com nossos parceiros estaduais e federais para responsabilizar aqueles que violam nossas rígidas leis ambientais”, disseComissário Seggos . “Graças à parceria com o Procurador-Geral James, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA e o Departamento de Justiça dos EUA, esta ação conjunta de aplicação e penalidade substancial exigirá que a FrieslandCampina melhore suas operações, proteja os residentes de Delhi e financie projetos que beneficiarão o meio ambiente em comunidade do entorno.”

Apesar de ser um grande emissor de tolueno - um produto químico tóxico listado como poluente atmosférico perigoso sob a Lei Federal do Ar Limpo - a Frísia violou a Lei do Ar Limpo e as leis estaduais, entre outras coisas, ao não relatar com precisão essas emissões, ao não obter o ar adequado permite-lhes e não instalam as tecnologias necessárias para limitar as libertações de tolueno no ar. A exposição ao tolueno pode danificar o sistema nervoso e prejudicar os rins, o fígado e a função imunológica. As emissões de tolueno também contribuem para a formação de ozônio troposférico, ou “smog”, e são prejudiciais à saúde pública e ao meio ambiente.

As descargas de água da Frísia também violavam sistematicamente a Lei Federal da Água Limpa, ao conterem poluentes em níveis que ameaçavam o abastecimento de água potável e o ambiente aquático local. Em diversas ocasiões, a instalação descarregou água de refrigeração a temperaturas que excederam os limites da sua licença emitida em Nova Iorque e introduziu poluentes não tratados na estação de tratamento de águas residuais da vila de Deli em quantidades que podem passar ou interferir no tratamento. Todas estas descargas foram lançadas, direta ou indiretamente, no braço oeste do rio Delaware – uma pescaria de truta selvagem de classe mundial e parte do sistema de abastecimento de água da cidade de Nova Iorque.

Como resultado das ações de fiscalização dos governos estadual e federal, a Frísia já concluiu aproximadamente US$ 6 milhões em trabalho para cumprir os requisitos da legislação ambiental estadual e federal. Isto inclui a instalação de equipamentos para reduzir as emissões de tolueno em 95% e a melhoria do tratamento das águas residuais do seu processo. No acordo de hoje, a Friesland comprometeu-se a gastar cerca de 1,44 milhões de dólares adicionais para ajudar a reduzir em 85% as descargas de água aquecida da empresa no Ramo Oeste do Rio Delaware.