Konrad Klapheck, pintor alemão que via as máquinas como pessoas, morre aos 88 anos

Konrad Klapheck, um artista alemão cujas imagens de máquinas de escrever, máquinas de calcular e muito mais atraíram um culto dentro e fora de seu país natal, morreu aos 88 anos em 30 de julho. O Museu Ludwig de Colônia confirmou seu falecimento em uma postagem no Instagram na terça-feira.

As pinturas de Klapheck, em particular aquelas que retratam máquinas de escrever, são frias e diretas. À primeira vista, eles parecem representar pouco mais do que seus próprios temas mecânicos. Por isso, alguns disseram que Klapheck dialogava com o Surrealismo, enquanto outros alinharam seu trabalho com o Pop, que elevou objetos consumistas como esses ao status de arte.

No entanto, os telefones, as máquinas de costura, os ferros e muito mais que Klapheck pintou contêm uma malignidade silenciosa que falava à psique da Alemanha Ocidental e ao espectro persistente do nazismo, que alistou objectos quotidianos, como máquinas de escrever, para fins maléficos e burocráticos.

“As máquinas tornaram-se pessoas vivas”, disse Klapheck numa entrevista conduzida pelos Museus de Arte de Harvard. "Era . . . como o teatro clássico, com [arquétipos] diferentes: o pai mesquinho, a mãe generosa, a filha linda e às vezes cruel do pai mesquinho, e assim por diante.”

Ele continuou: “No meu trabalho. . . há pinturas que nada têm a ver com política e outras que são muito [relacionadas]. Às vezes isso se reflete no título, às vezes tudo é inspirado. . . a ideia dominante de vida e poder.

Suas pinturas têm se mostrado difíceis de definir, especialmente nas raras ocasiões em que foram exibidas em massa fora da Alemanha. Em 1969, a crítica do New York Times Grace Glueck escreveu que as obras expostas na Galeria Sidney Janis naquele ano continham “uma qualidade totêmica e inescrutável que transmite uma leve ameaça”. Barry Schwabsky, escrevendo no Artforum por ocasião da próxima exposição individual de Klapheck em Nova York, na Edward Thorp Gallery em 1994, disse que o artista trabalhou em um estilo que é “legal e meticuloso, mas nunca elegante (como invariavelmente aparece na reprodução). ”

Konrad Klapheck nasceu em 1935 em Düsseldorf, Alemanha, cidade onde permaneceria durante toda a sua carreira. Seus pais eram historiadores de arte que lecionavam na Academia de Arte de Düsseldorf, que o próprio Klapheck frequentaria mais tarde; eles despertaram nele o interesse pela arte desde muito jovem e foram permissivos com suas ambições de se tornar um pintor desde cedo.

Grande parte da infância de Klapheck foi passada numa Alemanha governada pelos nazistas, e as experiências influenciariam seu trabalho. Inicialmente, ele desenhou as ruínas que via ao seu redor, mas logo passou a criar suas “imagens de máquina” a partir de 1955. No início, essas obras tinham títulos simples. Depois começou a emprestar-lhes nomes como O Imperador (1966), insinuando explorações de poder.

Nem todo mundo ficou entusiasmado com o trabalho de Klapheck. Alguns críticos alemães consideraram a obra uma repetição inútil da estética dadaísta do início do século XX. No entanto, houve alguns admiradores, incluindo o famoso poeta surrealista André Breton, que forneceu o texto para uma exposição de Klapheck na Galeria Sonnabend em Paris, escrevendo: “Desmascarado ou não, enquanto o mundo tiver apetite pelo progresso técnico, não podemos esperar que a máquina abandonará seu papel de vampiro.”

Durante a década de 1990, Klapheck tomou a confusa decisão de começar a retratar figuras humanas, um movimento que o curador Dieter Roelstraete comparou à trajetória do dadaísta Francis Picabia.

Klapheck, que lecionou na Academia de Arte de Düsseldorf de 1979 até se aposentar em 2002, pode não ser tão conhecido como outros alemães de sua geração, mas alguns grandes artistas admitiram que tomaram seu trabalho como inspiração. O pintor Albert Oehlen, por exemplo, afirmou certa vez que seus próprios desenhos a carvão são influenciados pelos de Klapheck.

Em 2006, o curador Hans Ulrich Obrist publicou um livro de entrevistas com Klapheck e, em 2013, os negociantes David Zwirner e Iwan Wirth montaram uma pesquisa sobre Klapheck em Nova York.

Exposições individuais de Klapheck foram apresentadas no Museu Boijmans Van Beuningen em Rotterdam, no Hamburger Kunsthalle e no Musée d'Art Moderne et Contemporain de Strasbourg na França. Seu trabalho também apareceu em duas edições da Documenta quinquenal em Kassel.