Tecnologia de DNA de New Hampshire recebendo grande atualização

Granite State é a primeira do país com esta tecnologia

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Granite State é a primeira do país com esta tecnologia

New Hampshire tem uma das taxas de criminalidade mais baixas do país, mas o Granite State não está imune à violência.

Fazer justiça às vítimas de crimes começa com a identificação dos suspeitos – uma tarefa que agora será um pouco mais fácil em New Hampshire graças às novas tecnologias.

A exposição de um acúmulo de quase 600 kits de estupro não testados levou New Hampshire a se tornar o primeiro estado do país a adquirir a tecnologia de DNA mais poderosa do mundo.

O DNA foi fundamental em vários dos casos criminais mais notórios da história do estado, incluindo o mistério do barril de Allenstown, no qual uma mãe e três filhos pequenos foram encontrados mortos. A mãe e dois de seus filhos foram identificados décadas depois, enquanto seu assassino, Terry Rasmussen, foi confirmado através de testes de DNA como sendo o pai de uma das crianças.

Em 2018, o DNA recuperado de um aparelho submerso retirado de Grant's Pond levou à identidade de Trish Haynes, mudando o foco do caso de uma pessoa desaparecida para uma investigação de homicídio que permanece aberta e sem solução até hoje.

Fontes disseram ao News 9 Investiga que dezenas de milhares de dólares foram gastos para transportar evidências do caso Harmony Montgomery, incluindo itens retirados de um apartamento na Union Street para um laboratório de DNA na Flórida.

Foi a localização de algumas das provas de ADN recuperadas que deslocou a investigação da busca por uma menina desaparecida para um caso de homicídio.

As evidências de DNA estão no centro de alguns dos crimes mais violentos em New Hampshire, desde assassinato até estupro. No laboratório forense estadual, a terceirização de provas urgentes ou complexas para laboratórios de fora do estado com tecnologia mais avançada é uma prática rotineira, mas isso está prestes a mudar.

“Fomos um dos primeiros oito laboratórios do mundo a ter essa instrumentação em nosso laboratório. Então, vai além da nação. Seremos um laboratório de classe mundial”, disse Melissa Staples, diretora do laboratório forense estadual.

A ferramenta realiza eletroforese capilar, o processo separa moléculas e íons por meio de voltagem dentro de um minúsculo tubo.

A tecnologia é capaz de obter resultados a partir de amostras de DNA degradadas – uma virada de jogo para os combatentes do crime.

“Pode ser um caso arquivado, pessoas desaparecidas, qualquer amostra que tenha sido deixada exposta a elementos onde o DNA pode se degradar ao longo do tempo, essas são algumas das amostras mais desafiadoras que um laboratório forense pode encontrar”, Lisa Misner, gerente de desenvolvimento do Promega, disse.

“Seremos os primeiros no país a usar este kit”, disse Staples.

A capacidade de analisar o DNA do toque ajudará a resolver casos em que a vítima é estrangulada durante a agressão.

Enfermeiras que realizam exames de agressão sexual em busca de provas dizem que os crimes sexuais são muitas vezes menos óbvios do que o que é visto na TV.

“A pessoa que está toda espancada e preta e azul. Nem sempre é assim. Na verdade, acho que é muito mais sutil”, disse Jeanne Kennedy, enfermeira do departamento de emergência do Hospital St. Joseph's.

Sutil é exatamente a especialidade desta nova tecnologia. O laboratório estadual será capaz de usar esta máquina para separar uma pequena quantidade de DNA masculino misturado com muito DNA feminino, algo nunca feito antes em New Hampshire.

E para solucionar homicídios, tem mais.

“No momento, estamos limitados a misturas de duas pessoas, mas prevemos que este software nos permitirá chegar a misturas de até quatro pessoas e interpretá-las”, disse Staples.

O laboratório usou quase US$ 400 mil em fundos do American Rescue Plan Act para adquirir robôs de extração e tecnologia de automação.

As novas máquinas estão agora a ser submetidas a rigorosos testes de validação e deverão estar online para análise em tempo real até ao final do ano.